Na indústria de embalagens alimentícias ou médicas, o uso de filme plástico de coextrusão multicamadas é um componente chave para garantir a segurança do produto. Além disso, o uso de material de embalagem que prolonga a vida útil de um produto pode reduzir drasticamente o desperdício de produtos perecíveis e cria um período mais longo para os supermercados estocarem o produto antes que ele chegue às mãos do consumidor. Uma ótima maneira de conseguir isso é usar um material de embalagem que reduza a quantidade de oxigênio que permeia o plástico, como o EVOH, incorporando o material em uma estrutura de coextrusão multicamadas.
Embora os materiais de resina termoplástica tradicionais, como polipropileno, polietileno e HIPS, tenham todos um certo grau de propriedades de barreira inerentes, eles normalmente não são vistos como materiais de “barreira”. O polipropileno, por exemplo, é naturalmente uma excelente barreira à umidade, mas não tem um desempenho tão bom quando se trata de permeabilidade ao oxigênio. Para proteger o conteúdo da embalagem tanto do oxigênio quanto da umidade, um material de barreira deve ser incorporado à composição da folha – e é aí que entram materiais como o EVOH.
Atualmente o GWELL pode incorporar EVOH em estruturas de 7, 9 ou 11 camadas através do processo de coextrusão multicamadas.
A coextrusão multicamadas é um processo no qual dois ou mais materiais plásticos são extrudados como um só. Em um processo padrão de extrusão de chapa monocamada, um material é alimentado e extrudado através de uma matriz. O processo de coextrusão envolve múltiplas extrusoras e múltiplos materiais (dependendo da estrutura), e o material fundido é canalizado através dos tubos de fusão para criar um fluxo laminar para o bloco de alimentação de coextrusão e tecnologia de matriz para soldar os extrudados em uma estrutura de peça única. Quando múltiplas camadas de material são combinadas, o resultado final produz uma estrutura multicamadas, derivando propriedades distintas de cada material utilizado na estrutura. Durante a extrusão destes materiais plásticos, o resfriamento necessário é obtido alimentando o material através dos rolos de resfriamento, também conhecidos como rolos empilhados ou rolos de resfriamento. Esses rolos fornecem o resfriamento necessário, além de determinar a espessura da folha e a textura da superfície usando rolos de acabamento de superfície especiais, como fosco, fosco areia, célula ciliada, etc.